兵庫県豊岡市但東町の特産トウモロコシ「シルクコーン」の出荷が始まった。絹（シルク）のように、表面のつややかな白い粒がぎっしり詰まり、生のままでも食べられるほどの強い甘みが特長だ。主に京阪神の市場に出荷されるが、ＪＡたじまの農産物販売所「たじまんま」や、インターネット通販でも購入できる。（丸山桃奈）

　シルクコーンは、同町が古くから絹織物の産地として栄えたことにちなみ、地域でブランド化した農産物の一つ。トウモロコシは穀物だが、ＪＡたじまの「白野菜シリーズ」として販売されている。地元農家でつくる「但東シルク野菜部会」が２０年ほど前から栽培するが、２年前まで３軒だった農家数は、若手の就農で１１軒に増えた。

　連日の猛暑の影響で、出荷の開始は例年に比べて約５日早まった。農家は、甘みが増すとされる深夜から朝方にかけて刈り取る。今季は、計約４ヘクタールで８月下旬までに約１６万本の収穫が見込まれる。

　粒の皮も薄く、みずみずしい食感が楽しめる。糖度は２０度を超えるものもあるといい、生産者の今井浩幸さん（６１）は「購入後、早いうちに生で食べて、フルーツのような甘さに驚いてほしい」と力を込める。

　ゆでる場合は６～８分。電子レンジでは３分程度加熱する。調理後も歯ごたえと甘みは変わらないという。

　ＪＡたじまによると、贈答用の購入も多いという。但馬地域では、たじまんま（豊岡市八社宮）や、たじまんま和田山（朝来市和田山町枚田）のほか、シルク温泉やまびこ（豊岡市但東町正法寺）の売店などで販売しており、１本３００円程度。ＪＡたじまなどのネットショップに出店している「地米屋」、たじまんまのオンラインショップでも購入できる。ＪＡたじま但東営農生活センターＴＥＬ０７９６・５４・１０８０