年齢に１万円を掛けた金額を寄付する会社経営者の輪が、兵庫県高砂市で広がりつつある。寄付を受けた同市は園児や小中学生のために役立てている。５０代と７０代の計４人がこのほど高砂市役所を訪れ、地元への恩返しの思いを込めて、都倉達殊市長に目録を手渡した。（笠原次郎）
高砂市の建設会社「播磨環境管理センター」の青柳（あおやなぎ）進会長（７６）＝同市＝は２０１７年に旭日双光章を受けたのを機に「地域に恩返しを」と、１８、１９年に市に１００万円ずつ、２０年以降は年齢に１万円を掛けた金額を寄付してきた。
１５日に誕生日を迎えた青柳さんは、今回の７６万円を加えると寄付総額は４９８万円に。７６万円は、市内の全小学校に向けた防犯ブザー８００個とこども園の掲示板代金に充てられる。「これからも毎年続けていきたい」と笑顔を見せる。
１７日に７２歳となった山下建設の山下登也（たかや）社長（同市）は長年の友人である青柳さんに勧められ、昨年に引き続き来庁。７２万円は中学校のドローン３台、小学校の電子黒板や書架の購入代金になる。山下さんも「１年間、元気でいられた証し」と朗らかだ。
不動産業「宝楽」（同市）の平津康成（こうせい）社長（５２）＝同市＝と、鉄工業「住友テクノス」（同市）の住友達矢会長（５１）＝姫路市＝は高砂ライオンズクラブで青柳さんと知り合い、今回から寄付の輪に加わった。２人の５２万円と５１万円は電子黒板やドローンの代金に使われる。
平津さんは「地域にお世話になった恩返しです」と謙虚に話す。住友さんも「青柳さんから奉仕の心を教えていただいた。先輩にならって今後も人のために役に立つことをしていきたい」と笑顔で話していた。
