迎春準備が進む東播地域の神社に絵馬の奉納が相次いでいる。来年の干支（えと）「午（うま）」にちなみ、幼児の愛らしい絵から、中学生やプロによる疾走感のある馬まで、趣向を凝らした絵馬が新年を待ちわびている。
■色鮮やかペガサス空へ 高砂・鹿嶋神社
東播有数の初詣客が訪れる鹿嶋神社（高砂市阿弥陀町地徳）では、姫路市のイラストレーター寺原（てらばる）沙織さん（４４）が初めて手がけた大絵馬が登場。空に飛び上がろうとするペガサスが色鮮やかに描かれている。
寺原さんは今年１月、同神社そばのウエディングパレス鹿島殿１階のギャラリーで展覧会を開いた。画風にひかれた神社関係者から「なだらか参道 みどりの小径（こみち）」にある縦横約４メートルの大絵馬を依頼された。
来春にも同ギャラリーで個展を開く寺原さんは「絵馬が神社や参道の発展につながれば」と話す。
同神社では、ほかに本殿に大絵馬があり、地元のイラストレーター原恵理さんが手がける淡い色彩の特大絵馬も楽しめる。神社周辺は３１日午後１０時～１月３日午後１０時に交通規制がある。（中川 恵）
■みなぎる躍動感、梅に映え 加古川・備後天満神社
備後天満神社（加古川市加古川町備後）では１８日、加古川中学校美術部の生徒らが作った巨大絵馬が披露された。今にも動き出しそうな馬が描かれている。
縦約１・８メートル、横約２・７メートル。中心に大きな馬を配置し、その周りに神社がまつる菅原道真が愛したとされる梅を描いた。背景は馬が映えるように黄色く塗った。同部は毎年、絵馬を作っており、今回は１～２年の約２０人が携わった。
デザインを手がけた２年で部長の中村理央さん（１４）は「馬の疾走感を出そうと、前足が見えるように意識した。新年に向けて『頑張ろう』という思いや、希望を感じてほしい」と話している。
（斎藤 誉）
■ちぎり絵に引き立つりりしさ 高砂・荒井神社
荒井神社（高砂市荒井町千鳥２）には、同神社付属認定こども園「白兎（しろうさぎ）愛育園」の園児約１００人が大絵馬を作って奉納した。
毎年園児がちぎり絵で作る。今回も保育士がデザインし、りりしい表情の馬がたてがみを風になびかせている。庄村咲舞（えま）ちゃん（６）は「ペタペタ貼るのが楽しかった」と話した。
奉納式は１５日にあり、５歳児１８人が出席した。園長で同神社の廣瀬元正宮司（４５）が「来年は小学生。さらに頑張ってください」と声をかけた。百田衣吹（いぶき）ちゃん（６）は「走ることを頑張りたい」と話した。
同神社では元日午前０時から甘酒や焼き芋の振る舞いがある。１２日には午前８時半からとんど神事、同９時からえびす祭がある。岐阜県の切り絵作家による、干支にちなんだ切り絵の御朱印も頒布する。同神社ＴＥＬ０７９・４４２・０６５８（中川 恵）
