見頃を迎えた吉野山の桜＝２日、奈良県吉野町（共同通信社ヘリから）
　見頃を迎えた吉野山の桜＝２日、奈良県吉野町（共同通信社ヘリから）

　山肌を覆い尽くすように桜が咲くことから「一目千本」とも称される吉野山（奈良県吉野町）で２日、シロヤマザクラを中心とする桜が見頃を迎えた。町によると昨年より数日早く開花した。

　吉野山の桜は山岳信仰と密接に関わっており、神木として保護されてきた歴史がある。山肌などに約３万本植えられているとされ、標高が低い「下千本」から順番に見頃を迎える。

　町の２日時点の予測によると、最も標高が高い山頂付近の「奥千本」は４日に開花し、１０日に満開になる見込み。夜桜のライトアップも実施中で、１９日までを予定している。