産業技術総合研究所（茨城県つくば市）などは２１日、省エネ型の次世代計算機として期待される光量子コンピューター「ＭｏＱｕｒｅｎ（モクレン）」が同市内の研究センターで稼働を始めたと発表した。東京大発ベンチャー企業ＯｐｔＱＣ（オプトキューシー）製の１号機。
将来は新薬開発や新素材創出での活用が想定されており、製薬会社や金融機関などに計算サービスを提供する準備を進める。
光量子コンピューターは、超微小な光の粒「光子」に情報を担わせる。光子などの微小な粒子に生じる「量子もつれ」という状態になった光を利用して計算する。
従来の超電導方式などに必要な極低温の冷却環境が不要で、室温で計算できる。人工知能（ＡＩ）の普及に伴うデータセンターの消費電力増大が課題となる中、発熱を抑えて省エネにもなるため、実用化の有力候補として注目されている。
