ブルペンで投球練習する中日・桜井＝ナゴヤ球場
　ブルペンで投球練習する中日・桜井＝ナゴヤ球場

　中日のルーキー桜井が１８日からの広島３連戦（マツダスタジアム）で久々に１軍で先発する見通しとなった。６月２４日に４敗目を喫した後は出場選手登録を外れていた。１７日はナゴヤ球場で調整し「まだ２勝なので、残りの試合は全部勝つという気持ちで頑張る」と意気込んだ。

　２軍で過ごした期間は、伸びのある速球など「自分の特長を生かす」ための投球スタイルを模索。直近３試合は計２０回で失点１と好調で「１軍で出た課題に、試合の中で取り組めた」と手応えを語った。