笛の名手で美少年。源平合戦で非業の死を遂げたと伝わる平敦盛。その供養塔「敦盛塚」（神戸市須磨区一ノ谷町）の隣にある「敦盛そば」が存続の危機に直面している。例年３月上旬、同塚では慰霊の「敦盛祭」が営まれ、全国から訪れた歴史ファンが、敦盛そばを食べるのが定番ルートだった。店内には源平合戦に関する資料も多数残るが、昨年３月に店主の天野本常さんが病気で亡くなり、以降、休業状態のままだ。遠方で暮らす本常さんの妹は、「このままでは店が荒れ果てる」と継いでくれる人を探している。（伊田雄馬）

　同塚は室町時代ごろに建立されたとされる。園田学園女子大学名誉教授の田辺眞人さんは「須磨の歴史散歩」（須磨区役所発行）で「西国街道の旅人や大名行列も、ここにあった茶屋で休息をとり、名物敦盛そばを食べた」と記している。１８０４年に訪れた文人・大田南畝蜀山人も、同塚やそばに触れた手記を残すなど、江戸時代からこの地のシンボルだったことを物語る。

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　山電須磨浦公園駅から徒歩数分。同塚と対をなすように店舗がたたずむ。遺族の許可を得て店内を見せてもらった。清潔に保たれ、ほこりっぽさはない。置時計はまだ時を刻み、単なる定休日のよう。多くの資料や壁の絵も往時のままだ。

　２００５年６月３０日付の本紙記事によると、店は戦後すぐ、本常さんの叔父天野政治さん＝故人＝が先代から店を引き継いだという。震災で一時休業したが、大河ドラマ「義経」で源平合戦が脚光を浴びたことをきっかけに営業を再開。看板メニューは店名と同じ「敦盛そば」と名付けたかけそばと、七色の古代米を炊き上げた「敦盛ごはん」だったという。「そばの香りと古代米の風味がよく合った、あっさり風味の一品」と紹介している。

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　群馬県に住む本常さんの妹、茂木俊子さんと連絡がついた。本常さんは、政治さん夫妻の養子になり、現在の店舗は約２０年前に建て替えたものだという。

　俊子さんは「そば粉やだしにこだわり、味が評判だった」と振り返る。１２年に政治さんが９３歳で亡くなり、本常さんが店を継いだが、昨年３月に７５歳でこの世を去った。

　「店を売らずに残してほしい」。生前、口にしていた本常さんの思いを引き継ぐべく、店の掃除など管理をしてきた俊子さん。「そば打ちの機材はそのまま残り、身ひとつで店を始められる。興味のある人は一報を」と呼び掛けている。問い合わせは北神不動産ＴＥＬ０７８・５９３・８８３７