行方不明になった８０代の男性を見つけたとして、兵庫県警南あわじ署は県警鑑識課の警察犬「ヴィクトール・フォン・マイン・リーベ号」に感謝状を贈った。
ヴィクトール号は５歳雄のジャーマンシェパード。これまでも捜索や容疑者捜査で約３０件の成果を上げ、たびたび表彰されている。
今回の事案は、９月５日夜に発生。男性の家族から「午後５時ごろに犬の散歩に行ったが、犬だけが帰ってきた」と１１０番があり、署員が捜索を開始した。しかし、周囲は真っ暗で見通しが利かず、警察犬の出動を要請した。
ヴィクトール号が到着したのは、日付が変わる頃。男性の毛布を嗅ぐとにおいの痕跡を追って、雑草や雑木が生い茂る中をまっすぐ進んでいった。そして２分後、田んぼの泥の中に倒れていた男性を発見。けがもなく、無事に保護された。
「すぐに反応してくれてよかった」とペアを組む椎谷剛（かたむ）巡査部長（３７）。ヴィクトール号は警戒心が強い一方、出勤すると「喜んで駆け寄って来る元気な性格」だという。
１１月１９日に同署であった表彰式では、お手柄のご褒美にドッグフードを受け取り、リラックスした表情を見せていた。（劉 楓音）
