アイドル集団「ハロー！プロジェクト（ハロプロ）」から７月にデビューした１０人組グループ「ＯＣＨＡ　ＮＯＲＭＡ（オチャ　ノーマ）」。新しいのにどこか懐かしく、かわいいけれどちょっとコミカル－。そんなハロプロらしさ全開のグループの魅力が詰まったセカンドシングルを１１月末に発売した。「お茶の間を楽しませる、新世代のスタンダードとなるような存在に」と願って命名されたグループの目標や新シングルについて、神戸を訪れたリーダーの斉藤円香（２０）と西●美空（１６）に聞いた。

　グループのきっかけは、２０１９年に結成されたハロプロ研修生による選抜ユニット。斉藤を含む４人が初期メンバーとなり、２１年に同じく研修生だった西●ら４人が合流。さらにオーディションに合格した２人が加わり、メジャーデビューにこぎ着けた。ハロプロ初の全員２１世紀生まれという「Ｚ世代」グループだ。

　１１月３０日には両Ａ面のセカンドシングル「運命　ＣＨＡＣＨＡＣＨＡＣＨＡ～Ｎ／ウチらの地元は地球じゃん！」を発売。「ウチらの－」は、上京して１人暮らしをする寂しさと、それを打ち消すかのような地球規模の友情が歌われている。聞いてすぐハロプロと分かるほど“らしさ”にあふれた楽曲で「１回聞いたら癖になる」と西●も笑う。

　「運命－」はサビで繰り返される、ベートーベンの交響曲第５番の旋律が印象的で、「ラップやせりふなど盛りだくさんのミュージカルみたいな曲」と斉藤。ミュージックビデオにはハロプロの大先輩、矢口真里も出演し、「小さい頃に振り付けをまねしていた矢口さんと、まさか共演できるなんて…」と感慨深げだ。

　デビューから５カ月、結成からは１年がたった。神戸は何度かイベントで訪れており、岡山県出身の西●は「家族でよく遊びに来た神戸に、アイドルとして来られたのがうれしくて」と目を細める。２４年続くハロプロ史の中で岡山出身は初めてといい、「岡山といえば私と言ってもらえるようになりたい」と力を込める。

　新世代らしく交流サイト（ＳＮＳ）を駆使した発信力も武器だが、見据えるのは「世代を問わず愛されるアイドル」と２人。「『お茶の間』って若い人はあまり使わない言葉だけど、私たちを通して、また家族でだんらんしてもらえるような存在になりたい」。まぶしいほどの笑顔で大きな目標を語った。（勝浦美香）

●は「崎」の異体字