相生ペーロン祭の海上花火大会で夜空や湾内を彩る花火＝５月２５日夜、相生市の相生湾
相生ペーロン祭の海上花火大会で夜空や湾内を彩る花火＝５月２５日夜、相生市の相生湾

　私の出身地である地元・相生市では、例年５月の最終土日に相生ペーロン祭が開催される。祭りのメインは日曜日の昼間に開催される「ペーロン競漕（きょうそう）」というもので、太鼓やドラのリズムに合わせて手こぎの木造船が相生湾を駆け抜ける。このペーロン競漕と同じくらい地元住民にとって楽しみなのが、土曜日の夜に開催される海上花火大会だ。