小学校入学を間近に控えた子どもたちの安全を祈る「勧学祭（かんがくさい）」が２６日、兵庫県姫路市総社本町の播磨国総社であった。周辺の新１年生３５人が真新しいランドセルと一緒におはらいを受け、４月から始まる学校生活に向けて期待に胸を膨らませた。

　地域の子育て世代を応援し、安全で楽しい学校生活を送ってもらおうと同総社が２０１９年から始めた神事。全員の名前を書いた名簿を神前に供え、神主とみこは本殿に上がった子どもと保護者、きょうだいらをおはらいした。

　自身も新１年生の孫を持つ西本和俊宮司は「みなさんが元気に成長していくことは、地域の平穏を祈る身として本当にうれしい」と、しみじみと語りかけた。４月から野里小に通う男児（６）は「（３年生の）お姉ちゃんにいろいろ教えてもらって、足し算の勉強もやってみたい」と胸を張った。（大山伸一郎）