「日本一の革どころ」兵庫県の播磨・姫路地域で働く者として、何としても欲しいものがあった。それは“自作”の革製品。とはいえ、手芸や工作などものづくりの経験があるわけでもなし、知り合いの製革業者がいるわけもなし、そもそも習うにも道具をそろえるだけで相当な費用がかかりそう－。そんな壁の前で悩める記者に救いの手が差し出された。イタリア語で「革製品」を意味する複合施設「ペレテリア」（姫路市花田町高木）。スタイリッシュな外観の建屋に導かれ、人生初のレザークラフトに挑戦した。（大山伸一郎）
ペレテリアは昨年７月、レザーケア商品などを扱うユニタスファーイーストが開設した姫路の皮革発信拠点で、革をなめす「タンナー」が集まる同地区中心部にある。２階建ての１階にはエントランスにカフェが併設され、２階は播磨の製革業の歴史を伝える資料展示やレンタル工房がある。
さて、肝心の革製品製作体験は、外光を取り込んで明るい１階工房が舞台だ。ワークショップの内容は、１セッション（３時間）で完成するものから７セッションかかるものまであり、裁断された革で製作する「キット」と、型紙を作って裁断から縫製まで行う「アカデミー」に分かれる。迷わず初心者向け「キット」の中から、スマートフォン用ポシェットを選んだ。
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まずは素材選び＝【１】。８種類の模様に型押しされた白革から選ぶ。 ★以下、画像の手順を参照
次に着色。青、赤、黄色の三原色の派手な組み合わせは見栄えの良さを狙ってみた。講師のアドバイス通り、布を軽く押し当てながらこするように塗っていく＝【２】。
そして裁断。抜き型を乗せて押し切る＝【３】＝が、力を入れすぎると型が抜けない羽目に。要注意！
さらに切断面の着色は地味に必須。特殊なローラーペンを転がすようにして塗り＝【４】、乾かす。
続いてのり付け。皮革用接着剤は適量をムラなく、はみ出さずに広げ＝【５】、少し乾いてからローラーやペンチでしっかりと押さえつける＝【６】。
いよいよミシン縫い。選んだ赤い糸は通してもらったが、足踏み式で全く自信がない！ それでも切れ端を使って試し縫いをし、縫い進める＝【７】。ペダルの感覚がつかめればさほど難しくはない印象。そう、急ぐ必要はないのだ。縫い終わり、切った糸の端を火であぶって止める。
糸通し部分の金具「ハトメ」を穴にはめ、ネックストラップを通せば完成＝【８】。２時間ちょっとで「世界に一つだけの」マイポシェットが手に入った。
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人生初の革製品作りは材料費、施設使用料、講師料などで計４８００円。縫い目や触感、使い勝手など出来栄えには大満足だったのだが、完成品を首から下げて気づいたことが…。アラフィフの我が身に三原色は派手すぎた。次回は身の丈に合った色合いの作品作りに挑戦してみるとするか。
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■コインケース、財布、バッグ… メニュー豊富３０種以上
ペレテリアでは、本格的な革製品を作る完全予約制のワークショップとして、コインケースやキーホルダー、財布、バッグなど３０種類以上のメニューから選べる。模様を選んで白革に着色するだけの「ポンペレバンビ」は子どもでも楽しめる。
技術指導を担当するのは２人の皮革職人。「自分用に作る分には、失敗も逆に思い出に残って愛着が湧きますよ」と話す新井満明さん（５２）は、手縫い作品作りを指導する。一方、ミシン作品担当の斎藤翔吾さん（３３）は「実用品は力がかかるところを意識して作ることが重要。細かいコツがあるので、じっくり作っていけば必ず完成しますよ」とアドバイス。
同施設では「サブスク会員」も募集中。月額会費１万１千円で、工房内の工具やミシン、仕上げ材などが時間無制限で使用でき、講師のサポートやカフェでの割引も受けられる。
午前１０時～午後６時。日曜定休。ペレテリアＴＥＬ０７９・２２１・５１１５
