野生シカの農業被害に悩む兵庫県姫路市香寺町の住民らが、シカ肉を有効活用する「燻製（くんせい）ミンチコロッケ」の試作に取り組んでいる。シカ肉の臭みを取るためミンチを燻製する調理法を発案。地元産のジャガイモなどと合わせ、子どもにも食べやすい味をと工夫している。（安藤真子）

　香寺町でニホンミツバチの保護に取り組む中西秀直さん（６９）の呼びかけに市商工会女性部長の土山里美さん＝同町＝が賛同し、女性部メンバーが調理を担当している。中西さんは「シカ肉も地元の女性猟師からの提供。女性の力を合わせて地域の課題を解決したい」と意気込む。

　燻製は土山さんの息子の妻・美穂さんの趣味。燻製肉のジャーキーも考えたが、地元産の野菜も使えるコロッケに決めた。満遍なく風味が付くようミンチを小分けにしてサクラやピート（泥炭）でいぶしている。

　コロッケの試作は６月から始め、８月ではや３回目。野菜計４・５キロにミンチは１キロと肉たっぷりで、分厚めの小判形に丸めて二つの鍋に投入した。火力が違ったのか、キツネ色の濃淡がくっきり分かれた約６０個が完成した。

　「燻製にすると冷めてもおいしく食べられる」と土山さん。商品化へのハードルは高いため、まずは子ども食堂などイベントで振る舞い、地産地消グルメとしての普及を目指すという。