そろばんのまちを象徴する巨大そろばん=小野市王子町
そろばんのまちを象徴する巨大そろばん=小野市王子町

 播州そろばんの産地、小野市の象徴で、小野商工会議所(王子町)前駐車場北東にある巨大そろばん(幅9メートル、高さ4メートル、重さ2トン)が修繕されて残されることになった。老朽化が進み、播州算盤(そろばん)工芸品協同組合が撤去する考えだったが、そろばんのまちを表すオブジェとしての重要性を考慮し、方針転換。鉄製の玉45個や9桁の軸と下部の看板を新調する。完了後の来年3月末に披露される予定で、年末恒例の新年の西暦表示は春に持ち越す。(坂本 勝)