創業の地に立つ店を受け継いだ５代目店主、松井隆昌さん＝中央区元町通６
創業の地に立つ店を受け継いだ５代目店主、松井隆昌さん＝中央区元町通６

　「歩き続けていたら、伝統になりました」。瓦せんべいの元祖・亀井堂総本店（中央区元町通６）の店先には、創業１５０年を記念した真新しいのれんがかかる。初代・松井佐助が２畳ほどの小さな店を構えたのが、この場所だという。無名の欧風菓子から、神戸銘菓として全国へ広がっていった瓦せんべい。その過程を取材してみると、ここにも佐助の戦略があった。

　店がある神戸元町商店街は、創業時、西国街道と呼ばれていた。東には外国人居留地、西には湊川神社があった。佐助はリヤカーで売り歩いたという。