神戸新聞の名谷中央専売所（須磨区南落合１）が購読者向けに開く神戸新聞音読会が２１日、名谷南会館（同区竜が台５）であった。毎週土曜日の本紙朝刊で連載中の創作童話「かなしきデブ猫ちゃん」の主人公・マルも登場し、参加者らは「かわいい」「会いたかった」と歓迎した。
音読会は、同専売所の前身となる販売店２店舗が２００４年ごろから始め、音読による脳の活性化や、新聞を通した交流を目的に開催。ただ、２０２０年以降は新型コロナウイルス禍のため実施がかなわず、今回、約４年ぶりに再開した。
音読会には１２人が参加し、コラム「正平調」や「かなしきデブ猫ちゃん」シリーズを一斉に朗読。マルも登場し、場を盛り上げた。同コーナーを楽しみに読んでいるという同区南落合２の鈴木光子さん（７３）は「また音読会ができて楽しい。マルちゃんにも会えてよかった」と笑顔だった。（勝浦美香）
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