きらめく水面を覆う、こんもりとした木々、その向こうには青空と高層ビル群がのぞく。都心の中にひっそりとたたずむオアシスだった、王子公園（灘区）の王子プール。同園の再整備に伴い、９月１日の営業を最後に姿を消す。
１９６０（昭和３５）年、王子動物園に隣接して開場した。８５年のユニバーシアード神戸大会など、かつては国際大会の会場にも。５０メートル、２５メートルプールに水深３０～６０センチ程度の幼児用プールを有し、夏季の約２カ月間で営業。子どもから大人までが集う、憩いの場となっていた。
神戸市は、ポートアイランドスポーツセンターの屋内プールの機能拡張を図る一方で、王子プールは９月にも解体工事に入る。跡地は王子動物園のサバンナゾーンとして整備し、２０２７年夏のオープンを予定する。プール周辺の木々の景観は継承するという。
６４年の歴史に幕を下ろす日が近づく中、晴天の下で浮輪やボールを持った親子連れらが来場。木陰にシートを広げ、時折、休息を取りながら水遊びを楽しんでいた。（長嶺麻子）
