頂上決戦を前に、選手が店長に－。サッカーＪリーグ１部（Ｊ１）ヴィッセル神戸のＭＦ郷家友太（ごうけゆうた）選手（２６）が２７日、神戸市中央区三宮町２の公式グッズショップで「一日店長」を務めた。抽選で当たったファン５０組と交流。今季の特別大会優勝を懸けたプレーオフラウンド２試合を控え、勝利への思いを一つにした。
郷家選手は青森山田高校を卒業後、神戸に加入。２部（Ｊ２）ベガルタ仙台への移籍を経て４年ぶりに復帰した今季は、１５試合に出場して１得点を挙げている。
一日店長は初めてといい、ファン一人一人が用意したユニホームやパソコン、手作りの応援幕などにサイン。「帰ってきてくれてありがとう」などと声をかけられた。記念撮影では、互いの手でつくるハートのポーズを男性から次々と求められ、照れ笑いで応じた。
今季は東西各１０クラブに分かれて争い、西１位となった神戸は３０日、ノエビアスタジアム神戸（兵庫区）で東１位の鹿島アントラーズとの第１戦に臨む。郷家選手は「いいタイミングで気持ちを高められた。思いの強さを表現する」と決意を固めた。
郷家選手と触れ合った灘区の成徳小学校６年生、中村凌也さん（１１）は「強そうに見えた。自分もサッカーをもっと頑張る」と喜んでいた。（井川朋宏）
