米プロバスケットボールＮＢＡの八村塁選手（２８）が主宰する次世代育成プロジェクト「ＢＬＡＣＫ ＳＡＭＵＲＡＩ（ブラックサムライ）」が、神戸市中央区新港町のジーライオンアリーナ神戸で開かれた。ファン向けのイベントでは、八村選手が練習時のルーティンを披露。トークショーもあり、元チームメートのスーパースターやＢリーグへの思いを語った。（池田大介）
ブラックサムライは昨年から日本国内で始まり、神戸では初開催。４、５日の２日間、中高生対象の「強化キャンプ」を実施し、八村選手の元スキルコーチ、フィル・ハンディさんが指導に当たった。
５日には、会場に訪れた約６４００人のファンに向けたイベントがあり、八村選手が「量より質」を重視しているという日ごろのトレーニングを紹介。ハンディさんからパスをもらい、ゴール下やフリースローライン、スリーポイントラインと距離を変えながら休みなくシュートを打った。
トークショーでは、Ｂリーグ新１部「Ｂリーグプレミア」に参入する神戸ストークスの選手らから質問を受けた。ＮＢＡレーカーズでチームメートだったレブロン・ジェームズ選手について「小さい頃にテレビで見ていた人とコートで一緒に戦い、モチベーションになった」と振り返った。さらに「今回も『日本に来る』って言ってたんですけどね」と明かし、「今度は連れてきます」と宣言して会場を沸かせた。
日本でのプレーについて尋ねられ、「Ｂリーグでキャリアを終わらせたい」と答える一幕も。最後は「もっともっとＮＢＡ選手が出るように、日本のバスケのために頑張っていきたい」と意気込んだ。
社会人チームでプレーする大阪府寝屋川市の会社員男性（３４）は「大きくて迫力があり、オーラを感じた。シュートの練習を見ることができたので、自分でも取り入れていきたい」と話した。
