細川町産山田錦を使った日本酒「惺窩の郷」に関わった農業者と酒造会社の担当者ら=三木市細川町豊地
細川町産山田錦を使った日本酒「惺窩の郷」に関わった農業者と酒造会社の担当者ら=三木市細川町豊地

 三木市細川町の山田錦農家グループが、辰馬本家酒造(西宮市)と共同で日本酒の商品化に取り組んだ。郷土の偉人の名を冠した純米大吟醸「惺窩(せいか)の郷」で、今春、三木市のふるさと納税返礼品にも登録された。人口減少に伴う後継者不足や耕作放棄地の増加など危機に向き合い、「細川の誇り」を次世代に残す挑戦。新しい物語を紡ごうと、地域の農業者たちが第一歩を踏み出した。(大山伸一郎)