県西・北部豪雨で舗装面が壊れた国道179号=2009年8月10日、佐用町真盛(佐用町提供)
県西・北部豪雨で舗装面が壊れた国道179号=2009年8月10日、佐用町真盛(佐用町提供)

「主人を捜して」「休みがほしい」
職員からの訴えに幹部は首を横に振った。

 佐用町の前副町長、坪内頼男(73)には、今も残る二つの後悔がある。

 豪雨が発生した2009年8月9日、当時総務課長だった坪内は、町役場で住民らの救助要請や被害報告の電話対応に追われていた。ふと気が付くと、目の前に1人の女性が立っていた。