黒い砂で覆われた小高い山の斜面に、赤茶けたれんがやブロックを積んだ建物が密集している。

　観光客でにぎわう首都リマの中心部から、車で３０分余り。洗練された都会の高層ビルは消え、隣同士が窮屈に肩を寄せ合う簡易な住宅群が現れた。

　南太平洋に面した南米ペルー。近年、急速な経済発展を遂げ、人口の３分の１に当たる１千万人がリマに集中する。少なくとも５万人以上が犠牲になった１９７０年のペルー大地震など地震災害は繰り返し起きているが、住宅の耐震化率は２割止まりと日本の４分の１ほど。住まいはもろく、防災意識は薄い。