姫路市鳥といえば、シラサギだ。世界文化遺産・国宝姫路城は「白鷺（しらさぎ）城」の別名で知られ、市内にはシラサギのコロニー（集団繁殖地）が複数ある。中でも、城から約２キロ南の手柄山平和公園は、数百羽のシラサギが集まる一大繁殖地として知られていた。ところがここ数年、コロニーが小さくなっているという。なぜか。どうやら、近くにあったある施設の移転が一因のようだ。（真鍋 愛）
「ギャアギャアギャア」。小高い山から、サギ集団の鳴き声が何重にも響く。その声量は、コロニーのすぐそばにある「みんなのさくら広場」（同市延末）で遊ぶ子どもたちに勝ることもしばしば。木々や付近の道路は、ふんで白く汚れている。
シラサギは、ダイサギやチュウサギ、コサギ、アマサギなど体が白いサギの総称で、集団で巣を作る性質がある。同公園ではアオサギやゴイサギも営巣してコロニーを形成しており、２０２２年１１月８日付の神戸新聞夕刊によると、繁殖期の５～６月には、幼鳥を含む生息数が最大千羽近くに達したこともある。
