バスケットボールＢリーグ２部（Ｂ２）神戸は２２日、米国人フォワードのラウル・アルキンズ（２８）と双方合意の上、契約を解除したと発表した。米プロのＮＢＡや欧州などを経て今季加入。ここまで全３０試合に出場し、１試合平均１２・８得点、５・７リバウンド、３・７アシストだった。Ｘ（旧ツイッター）を通じ、英語で「皆さんに感謝している。この終わりは予想していなかったが、今後も成功し続けてほしい」と投稿した。
また、神戸は新たに米国出身のフォワード、ルーク・メイ（２７）と契約を結んだ。身長２０３センチ、体重１０６キロで、精度の高い外角シュートが特長。ノースカロライナ大から欧州などでのプレーを経て、一昨年に１部（Ｂ１）茨城入りし、昨季はＢ１名古屋Ｄでプレーした。「全力を尽くし、最高のプレーをすることで、優勝をもたらす手助けができればいい」とコメントした。
神戸は前半戦を終え、２７勝３敗で西地区首位を快走。九里大和ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「Ｂ２優勝に向け、３敗を重く受け止めている。攻撃面でさらなる向上が必要。苦渋の決断だが、後半戦で正しかったと示したい」としている。（井川朋宏）
