兵庫県新温泉町が湯村温泉街（同町湯）の荒湯センター２階で整備を進めるカフェの名称が「カフェ９８℃」に決まった。４月の開店に向け、町地域おこし協力隊員の竹中健太さん（２８）＝大阪府出身＝と西脇明子（３３）さん＝岡山県出身＝が「多くの世代のお客さんが気軽に足を運び、交流の拠点となるように、内装やメニューにこだわりたい」と準備を進めている。（末吉佳希）

　温泉街のにぎわい創出を目的とするカフェづくりは、喫茶店だった空き店舗を活用。料理を使った取り組みで活性化したいという竹中さんと、パティシエの経験を持つ西脇さんが手を組み、昨年４月に準備を開始した。フードコーディネーターの助言を受け、メニュー開発や内装、食器の選定などを検討してきた。

　店名は昨年８～９月、会員制交流サイト（ＳＮＳ）やはがきで募集。約６０件が寄せられた結果、すぐ近くにある温泉街のシンボル「荒湯」の温度にちなんで同町在住の４０代男性が応募した店名を採用した。

　メニューは、ハタハタや但馬どりなど地元の食材を使った「きまぐれ定食」やカレーなどを千円前後で提供する予定。西脇さんが、荒湯キャラメルのソースを使ったシフォンケーキなどスイーツやドリンクメニューを担当する。

　荒湯周辺が一望できる店内に約３０席を設置するほか、町が推進する「ワーケーション事業」の拠点としての活用も視野に、電源付きのカウンター約１０席を用意する。将来的にはイベントも開くなど多目的な店舗利用を目指すという。