酒類販売や卸売りを手掛けるウィズワン（大阪市）は、兵庫県養父市大屋町中間にウイスキー蒸留所を新設すると発表した。来秋の完成を目指し、シングルモルトなど月間２万本を製造する見込み。県内最高峰の氷ノ山の麓で山並みが美しく、清流が敷地横を流れるなど、ウイスキーづくりに適した自然豊かな立地が決め手となった。早ければ２０２５年に販売を始める予定で、地域色を打ち出したウイスキーに仕上げることも検討する。（桑名良典）

　同社は０１年設立。ゲーム機販売やカラオケ店の運営などを手掛ける。０９年から酒類の取り扱いを始め、販売店を東京都や京都府などで展開している。従業員はアルバイトを含めて１３０人で、２１年３月期の売上高は４６億円。

　新しい蒸留所の計画では、敷地面積約８千平方メートル、蒸留棟に樽（たる）貯蔵庫２棟などを併設する。６～１０人を雇用する予定。製品の出荷は３年後をめどに始める。欧州や米国、アジア向けの輸出も想定している。生産時に出る麦かすは、但馬牛の餌として、生産農家に提供する予定という。

　同社によると現在、ウイスキーの需要は世界中で伸びており、特に国産品は「ジャパニーズウイスキー」として評価が高く、品薄で、既存メーカー以外の企業などが蒸留所を建設する動きが進んでいるという。同社は現在、原酒を輸入してメーカーに加工を委託する形で、ウイスキー販売を行っている。建設する蒸留所では、新たな濾過（ろか）技術を用いて、短期間の熟成で質の高い製品をつくる。

　地元の養父市は「良好な自然環境や景観で選んでいただいた。ウイスキー蒸留所は新たな文化の発信基地となり、ツーリズムの中に組み込めば、観光拠点にもなる」と期待している。