正月飾りで親しまれている葉ボタンの出荷が、兵庫県豊岡市出石町片間のみどり園芸で始まった。ビニールハウスには、濃淡が少しずつ異なる紫や白色など５種類約４千株がずらり。経営する中尾輝子さん（８０）は「きれいに育ってくれた」と出来栄えをアピールする。

　昨年は３千株が完売となり、今年は千株増やした。７月に種をまき、大きさに合わせてビニールハウス内外で丁寧に栽培。ただ暖かい日が続き、色づきは例年以上に遅かったという。

　育つか不安もあったが、「ありがとう、ありがとう。きれいになってね」と毎日欠かさず、声を掛け続けた。中尾さんは「生き物だから、声を掛けてあげたくなる。今年は特に色が出にくかったけれど、きれいに育ってくれている」と目を細めた。

　みどり園芸のほか、農産物直売所の「たじまんま豊岡店」（同市八社宮）でも１株１００円程度で販売。客の好みに応じて寄せ植えなどにも対応する。みどり園芸ＴＥＬ０９０・２１０２・６８５０

（丸山桃奈）