２０２１年度の兵庫県・但馬地域のスキー場入り込み客数が計４８万３７００人となり、前年度に比べて２１・６％増加したことが、但馬県民局のまとめで分かった。２１年１２月の後半から安定的な降雪に恵まれたほか、４年ぶりに春スキーが実施されたことで、２年連続の増加となった。（丸山桃奈）

　統計が残る１９８５年度以降で最大の入り込み客数は、９５年度の１４４万１千人。しかし、雪不足や冬季レジャーの多様化などでスキー客は年を追って減少傾向にあり、新型コロナウイルス禍の影響を受け、２０１９年度は１６万３千人と過去最低に落ち込んだ。２０年度は３９万８千人で１９年度を大きく上回ったものの、ピーク時に比べると３分の１の水準にとどまる。

　２１年度は大雪が続き、４月１０日までリフトを稼働させたスキー場もあった。営業日数は前年度と比べて５～３３日長くなった。これに伴い、スキー場周辺の宿泊者数も４万８５００人と、前年度に比べて６２・２％増えた。

　地域別の入り込み客数は次の通り（かっこ内は前年度比）。

　神鍋高原＝１３万９７００人（２９・５％増）▽養父市大屋町＝２万４２００人（４４％増）▽同市関宮地域＝１１万９４００人（２１・１％増）▽香美町村岡区＝１４万８７００人（９・４％増）▽同町小代区＝４万７３００人（３１％増）▽新温泉町＝４４００人（６９・２％増）

■過去５年で最多の降雪量

　但馬地域を訪れたスキー客が２年連続で増えたのは、降雪量の増加が背景にある。但馬県民局によると、２０２１年度の降雪量は過去５年で最多に。県が同年度に稼働させた除雪車の台数も、前年度の実績に比べて約５割伸びたという。

　同県民局によると、豊岡と新温泉、養父の３土木事務所から計２８６７台が稼働し、前年度の１８９１台から大きく伸長した。朝来市和田山で２１年１２月末、２４時間降雪量が観測史上最大の７１センチを記録。年度平均の積雪量も豊岡市、香美町村岡など４地点で４３３センチと、前年度平均（３１３センチ）を大きく上回った。

　県が管理する道路の除雪総延長は８７６キロだが、降雪による車の立ち往生や渋滞などの目立った通行障害はなかったという。

　豊岡土木事務所の担当者は「除雪業者の高齢化も進み、担い手が少ない状況だが、どの地域も丁寧な除雪ができたのでは」とした。