兵庫県香美町香住区の宿や飲食店など約３０カ所で、旬を迎えたシロイカの生け造り（活イカ）を提供する「香住の活イカ料理プラン」が始まった。透き通るような見た目や軟らかな食感が人気で、この時期を楽しみに待つ京阪神のリピーターも多いという。８月末ごろまで。（長谷部崇）

　活イカの漁は深夜から明け方にかけて、集魚灯をたいた漁船が数百メートル沖で１匹ずつ釣り上げる。仕留めたシロイカは船底の水槽に入れて海水と循環させ、漁船は仲買人との取引直前まで漁場にとどまって鮮度を維持する。

　シロイカは非常に繊細で、人の手で触れただけで弱って死んでしまう。このため、かごを使って水揚げし、仲買人は水深３０～４０メートルの水温を保ち、穏やかな水流のある水槽で保管する。３日以内に納入先の宿や飲食店の食事の時間に合わせて慎重に運ぶ。

　香美町では約２０年前から活イカ料理のＰＲをスタート。活イカの姿造りなどをメインに、地元で水揚げされた魚介類などが付き、塩やスダチ、卵黄など、それぞれの宿が趣向を凝らした食べ方で味わえる。

　香美町香住観光協会の浜田義夫会長は「食べた後で口にフワッとシロイカ独特の甘みが残り、脚のコリコリとした食感も最高。海水浴とセットで楽しんで」と呼びかけている。

　参加店は、香美町や同協会（ＴＥＬ０７９６・３６・１２３４）のホームページで。いずれも要予約。但馬漁業協同組合によると、シロイカの水揚げ量は前年比４分の１ほど。入荷が難しく、提供を見合わせている宿もある。