兵庫県香美町香住区の矢田川下流に設置したウナギのすみか「石倉かご」の引き揚げ調査が９月２８日にあり、体長約６０センチのニホンウナギ１匹が見つかった。

　水産庁が全国内水面漁業協同組合連合会に委託する「ウナギ生息環境改善支援事業」の一環で、県内では加古川や揖保川も対象。

　石倉かごは箱型のネットに数十個の石を詰め込んだ人工構造物で、石の隙間にウナギや餌のカニ、エビなどがすみ着く。矢田川漁協は２０１７年、縦横１・２メートル、高さ５０センチのかご６基を設置。香住高校の生徒と年２回、３基ずつ引き揚げて中を調べている。

　昨年の調査でウナギは見つからなかったが、この日は二つ目に引き揚げたかごからウナギが現れた。生徒たちは麻酔をかけて体長や胴回りを測り、腹に個体識別のチップを埋めた。しばらく高校で飼育し、川に放流するという。

　ニホンウナギは環境省のレッドデータブックで、近い将来、野生での絶滅の危険性が高い「絶滅危惧ＩＢ類」に分類されている。同校海洋科学科アクアコース３年の生徒（１８）＝神戸市出身＝は「身近な川で生息調査を継続していくことが大事だと思う」と話した。（長谷部崇）