矢田川漁業協同組合の田中勝英（かつえい）組合長（６６）と妻の真智子さん（６２）＝兵庫県香美町＝が作る郷土料理「鮎（あゆ）のなれずし」の販売が、同町村岡区の道の駅「あゆの里矢田川」と「村岡ファームガーデン」で始まった。（長谷部崇）

　鮎のなれずしは、矢田川の中下流域に伝わり、秋祭りで振る舞う郷土料理。チーズのような風味と少し酸味のある濃厚な味わいで、頭や骨まで軟らかく食べられる。

　夫妻は、あちこちの作り手を訪ねて漬け方を教わり、８年前に商品化。勝英さんが地元の射添地区で取った矢田川のアユを使って、真智子さんがなれずしにする。アユの腹を割いて内臓を取り出し、水で洗って約１週間塩漬け。その後、炊いた米、漬けたアユ、サンショウの葉を５、６層に重ねて、３０～４５日発酵させる。

　今年は例年より多い４００匹程度を用意する。アユの大きさによって、「特大大」（２５センチ以上、１６２０円）から「小」（１７センチ以下、７０２円）まで、５ランクに分類。「特大大」は今年初めて漬けるという。冷凍で販売し、自然解凍して食べる。

　２人が作るなれずしは町外にもファンが多く、「最高の酒のあて。特に日本酒に合う」と勝英さんは話す。あゆの里矢田川ＴＥＬ０７９６・９５・１３６９、村岡ファームガーデンＴＥＬ０７９６・９８・１１２９