弘道小学校（兵庫県豊岡市出石町寺町）６年生の小原百恵（ももえ）さん（１２）と、妹で４年生の恵子（めぐみこ）さん（１０）が、２月に同県西宮市であった「県武術太極拳選手権大会」に出場し、カンフーの部でともに優勝した。但馬地域の競技人口が少ない中で、姉妹が躍進した。

　３人姉妹の次女百恵さんと三女恵子さんは、香港のアクション俳優、ジャッキー・チェンさんのファンである父の影響で、カンフーの映画や動画などを幼少期から見ていた。カンフーをすでに習っていた友人に誘われ、百恵さんは２年生から地元の公民館で習い始めた。現在は姉妹を含めて４人が通い、但馬地域でのカンフーの競技人口は１０人程度という。

　百恵さんは２年生の時に初めて同大会に出場し、２位の好成績を収めた。その姿に感化された恵子さんも同じく２年生でカンフーを習うように。同学年で始めたのは、百恵さんの「技能レベルで自分を越えてほしい」との思いからだった。姉妹はこれまで週に２回、地元の公民館で同級生たちと１時間半ほど鍛錬を積んできた。

　新型コロナウイルス禍で同大会は今年、３年ぶりに開催。百恵さんは２回目、恵子さんは初出場を果たした。

　試合では形を披露し、立ち姿や角度などが審査された。百恵さんは「女子ドラゴン長拳」で、恵子さんは「女子パンダ長拳」でそれぞれ優勝した。百恵さんは初出場で２位だったことから、恵子さんは「お姉ちゃんを超える目標も達成できた」と笑顔を見せた。

　２人は「県大会で１位となり、カンフーを究めた」として、ともに競技生活を３月末で終える。これまでカンフーのほか、水泳や陸上競技、ピアノ、絵画、舞踊など多くの習いごとを２人は経験し、今後もさまざまなスポーツや文化活動に挑戦するという。

　恵子さんは「習った期間はお姉ちゃんより短いけど、『カンフーやってて良かった』って言葉が一番最初に出る」と振り返った。