兵庫県立但馬牧場公園（新温泉町丹土）で、３月から４月にかけて、３匹のヒツジと２匹のヤギが誕生した。赤ちゃんのつぶらな瞳や、母親に甘える姿が来園者を癒やしている。

　同公園では、毎年３月ごろにヒツジとヤギの出産期を迎える。今回の出産で同園のヒツジは１７匹に、ヤギは２４匹になった。

　ヒツジの赤ちゃんは体長５０～６０センチで、体重は約３キロ。ヤギは約５０センチ、約５キロ。ゴールデンウイークまでは公園北側の小動物舎で母親と暮らし、６月に親と一緒に放牧される。

　ある平日の午後３時過ぎ、小動物舎に近づくと、戸外まで鳴き声が聞こえた。中に入ると、親のヒツジとヤギが餌を期待するような瞳でこちらをじっと見つめる。赤ちゃんたちはカメラに興味を示したり、親にくっついて母乳を飲んだりと、愛くるしい姿を見せた。

　木曜休園。動物の見学は午前９時～午後４時（受け付けは同３時半まで）。入園無料。同公園ＴＥＬ０７９６・９２・２６４１

（斎藤　誉）