阪神ファンの大江三千男さん（左）への恩返しに、プレゼントしたトラの像を収める場所まで製作したシュミット・アントワンさん＝丹波市氷上町下新庄
阪神ファンの大江三千男さん（左）への恩返しに、プレゼントしたトラの像を収める場所まで製作したシュミット・アントワンさん＝丹波市氷上町下新庄

　みんなで祈って来年も優勝や！　「虎党」たちの心のよりどころとなるスポットが、丹波市氷上町下新庄に誕生した。ユニホームを着たトラの像をまつるほこら風の建物で、その名も「虎球神（とらきゅうしん）」。フランス出身の地元の男性が、お世話になってきた「虎党」の先輩住民へ恩返しをしようと製作した。お披露目では、県内外のファンが集結。惜しくも逃した日本一を取るため、来季に向けて早速必勝祈願し、気持ちを高めた。（秋山亮太）