事件が起きた10月16日前後には毎年、情報提供を求める活動が展開された=2023年、山陽電鉄別府駅前
事件が起きた10月16日前後には毎年、情報提供を求める活動が展開された=2023年、山陽電鉄別府駅前

 17年前、加古川市別府町で、小学2年の女児=当時(7)=を殺害したとして、殺人容疑で県警が27日、勝田州彦(くにひこ)容疑者(45)を逮捕した。未解決のまま歳月を重ね、地域に言いしれぬ不安の影を落とした事件の解明に向けて、当時の関係者からは「ようやく時計の針が動き出した」との思いが聞かれた。(中川 恵、児玉芙友)