イスラエル軍とイスラム組織ハマスの戦闘が昨年１０月に停止したパレスチナ自治区ガザで、スポーツ活動が徐々に再開している。北部ガザ市の空手教室もその一つ。男性コーチは「子どもたちが戦闘の中で２年間過ごし、トラウマ（心的外傷）を負った。カラテで心身を支えたい」と語る。教室に通う約２５０人全員が初心者。食料不足による空腹を抱えながら練習に取り組んでいる。
「オス」。昨年１２月、コーチのハッサン・ライさん（４７）のかけ声に合わせ、２列に向き合った少女らが深くお辞儀した。片方の列が構えを取り、ライさんの合図で「突き」の練習が始まった。
施設の窓ガラスは割れたままで、室内には雨交じりの冷たい風が入り込む。子どもたちは防寒のため上下厚手の私服だ。物資不足のガザで道着はなかなか手に入らない。
ウマイヤ・ムレイシュさん（４８）は四女ハヤトさん（１２）が練習する様子を壁際で見守っていた。「教室に通ってから、娘は明るくなった」と笑顔で話す。「積極的に家事も手伝ってくれるようになった」と説明した。（ガザ市共同）
