第２０回アジア競技大会は１９日、名古屋市のパロマ瑞穂スタジアムで開会式が行われ、愛知を中心とする５都府県の会場で、１０月４日までの熱戦が幕を開けた。
原則４年に１度の夏季大会が日本で開催されるのは１９５８年の東京、９４年の広島に続き、３２年ぶり３度目。友好と平和を目的とする舞台に４５カ国・地域から１万５千人を超える選手団が集う。
日本は全４３競技に史上最多の９３２選手がエントリーし、６６年バンコク大会の金メダル７８個を上回る最高成績を目指す。「ハート」や「一体感」をテーマとした開会式ではレスリング女子の藤波朱理（２２）＝レスター＝と、自転車男子の中村輪夢（２４）＝ウイングアーク１ｓｔ＝が旗手を務め、最後に入場行進。天皇、皇后両陛下が出席し、天皇陛下が開会宣言される。
アジア大会は第２次世界大戦から間もない５１年、インド・ニューデリーで始まった。日本と国交のない北朝鮮は今回、訪日選手団として過去最大規模の約１８０人を派遣。米国などと交戦中のイラン、大規模洪水の被害に遭ったネパールなども参加する。
