かわち（松尾敏伸）とちよ（池脇千鶴）のデートシーンが撮影された王子動物園
かわち（松尾敏伸）とちよ（池脇千鶴）のデートシーンが撮影された王子動物園

　先日、神戸市立王子動物園の前を通った。よく晴れた日で、家族連れが楽しそうに入り口へ向かって歩いていた。六甲山の麓に広がるこの動物園は１９５１年に開園し、２１日に７５周年を迎えた。戦後の神戸とともに歩んできた市民の憩いの場所である。かつては日本で唯一、ジャイアントパンダとコアラを同時に見ることができた場所でもあった。園内には遊園地があり、北野から移築された異人館「旧ハンター住宅」も静かに佇（たたず）む。都市の文化や歴史を抱き込む空間だ。