思春期（ししゅんき）は周（まわ）りとの違（ちが）いに悩（なや）み、もがきながらも少しずつ成長していく大切な時期です。そんな思春期真っただ中の中学生が日頃（ひごろ）感じていることや考えていることを発表する「少年の主張（しゅちょう）兵庫県大会『中学生のメッセージ２０２３』」が、９月２３日に神戸市中央区の県民会館で開かれました。最優秀賞（さいゆうしゅうしょう）の知事賞に輝（かがや）いたのは、太子（たいし）町立太子東中学校１年の金家渚（かなやなぎさ）さん（１２）。「自分らしく生きる」というテーマで発表しました。金家さんの「自分らしさ」について話を聞いてみました。（綱嶋葉名）
金家さんは、生まれつき集団（しゅうだん）行動などが苦手な特性（とくせい）があります。小学生の時から支援（しえん）学級と通常（つうじょう）学級の二つのクラスで授業（じゅぎょう）を受けてきました。
小学校低学年の頃は、登校して教室に入っても何をすればいいか分からず、お母さんと一緒（いっしょ）に教科書やランドセルを片付（かたづ）けていました。また体幹（たいかん）も弱く、ランドセルを背負（せお）ったまま靴（くつ）を履（は）くことが難（むずか）しかったそうです。
すると、周りの子たちからは「そんなこともできないの」「邪魔（じゃま）、どいて」など心ない言葉を何度も浴びせられました。「とても悲しかったです」と当時を振（ふ）り返ります。
そんな中で前向きになったきっかけは、小学３年生の時のある言葉でした。友達とのトラブルで悩（なや）んでいた時に、カウンセリングを受けていた心理士（しんりし）の先生から「渚ちゃんはそのままでいいんだよ」と声をかけられたのです。「私（わたし）の気持ちを分かって、ずっと味方でいてくれたのが何よりうれしかった」。自分のことを少しずつ知って、「苦手なことがあっても、それも私だ」と受け入れられるようになりました。
昔はじっとしていられず逃（に）げ出してしまっていた学校行事も、今では通常学級のクラスメートと一緒に楽しめるようになりました。特に初めての合唱コンクールは、「ずっと歌っていたかった」と言うすてきな思い出です。
「人はそれぞれ違（ちが）うからこそ輝く。自分らしく生きられなくてつらい思いをしていても、ありのままの自分を好きでいてくれる人はきっといる」。それが主張で一番伝えたかったメッセージです。
今は一緒に遊んでくれる友人や、困（こま）ったときに支（ささ）えてくれる両親に囲（かこ）まれながら、声優（せいゆう）という夢（ゆめ）に向かって進んでいます。「私は自分のことを不幸だと思ったことはありません」。キラキラした笑顔で話す金家さんの個性（こせい）は、輝き続けています。
