部活動地域移行を受け、軟式野球クラブを発足させる「野球心」代表の水口栄二さん＝西宮市内（撮影・小林良多）
部活動地域移行を受け、軟式野球クラブを発足させる「野球心」代表の水口栄二さん＝西宮市内（撮影・小林良多）

　公立中学校の部活動の地域展開（地域移行）が、阪神間でも順次進められている。多様な民間団体が生徒の受け入れに手を挙げるが、２０２４年まで阪神タイガースの１軍打撃コーチを務めた元プロ野球選手、水口栄二さん（５７）が代表の団体「野球心（しん）」もその一つ。西宮市で軟式野球の地域クラブを三つ立ち上げ、タイガースと連携しながら運営する。参画の理由、目指すチーム像を水口さんに尋ねた。（聞き手・潮海陽香）