疫病退散や五穀豊穣（ごこくほうじょう）を願う鬼追い会式「修正会（しゅしょうえ）」が１８日、書写山円教寺（兵庫県姫路市書写）であった。参拝客約１５０人が見守る中、災厄を払うとされる鬼が宝刀やたいまつを持って豪壮に舞った。

　開祖・性空上人（しょうくうしょうにん）の没後に千年以上続くとされ、赤鬼が毘沙門天（びしゃもんてん）、青鬼が不動明王の化身。上人に仕えて山に入った童子の末裔（まつえい）が代々「鬼係」を務めている。

　夜の儀式だった名残で通常は摩尼（まに）殿の扉を閉めて実施するが、新型コロナ対策で今年は開放した。僧侶たちの読経の後、赤鬼が鈴とたいまつ、青鬼が宝刀を手に堂内へ。ドン、ドンと床を強く踏みしめ、大きく振り回した。

　赤鬼役の男性（３２）は「コロナ退散の思いを込めて演じた。次はもっと迫力を出せるよう精進したい」と話した。儀式の後には無病息災になるとされる魔よけの「鬼の箸」も抽選で配られた。（地道優樹）