１８日に投開票を迎える兵庫県知事選で、姫路・西播磨の５市６町では、１４日までの１３日間に計６万２７８０人が期日前投票を済ませ、佐用町と上郡町を除く９市町で前回同時期を上回っている。６月３０日時点の選挙人名簿登録者数のうち、９・１％が投票を終えた計算となる。２０年ぶりに新人同士の戦いとなったことも影響しているとみられる。

　５人が立候補し、県政初の自民分裂選挙となった知事選。新型コロナウイルスへの対応や疲弊する地域経済、歯止めがかからない少子高齢化や人口流出など深刻な課題が山積する中、新しいリーダーがどのような解決策を示すかに注目が集まっている。

　期日前投票は告示翌日の２日に始まった。選挙人名簿登録者数に占める利用者の割合を見ると、市川町の２８・３％が最も高く、神河町が２０・４％で続いた。この２町を含め、７市町で既に１割を超えている。

　前回同時期との比較では、市川町と太子町の伸びが著しく、ともに６０％以上の高い増加率を示す。たつの市も３６％、姫路、相生、赤穂、宍粟の各市も２０％以上増えた。一方、町長、町議のダブル選が行われている上郡町は８・５％減で、佐用町もわずかに前回を下回る。

　県選管は投開票日に投票所で密が生じないよう、期日前投票の活用を呼び掛けている。前回知事選の投票率は県全体で４０・８６％。姫路、相生、赤穂、たつの、福崎、太子の６市町では５０％を割り込んだ。（井上　駿）

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