新春を前に、名古山霊苑（兵庫県姫路市名古山町）の仏舎利塔で１３日、恒例のすす払いがあった。管理事務所やシルバー人材センターの職員計１５人が、仏像や装飾品にたまった１年分のほこりを丁寧に払い落とした。

　仏舎利塔は１９６０年の建立。高さ２７メートルの天井には全長１０メートルの鳳凰（ほうおう）２羽が舞う。中央にある金色の厨子（ずし）はインドの故ネール首相から贈られ、釈迦（しゃか）の遺骨（仏舎利）を安置している。

　大掃除は午前７時半に始まり、職員が長いはたきや雑巾を手に、高さ約７メートルの釈迦三尊像や菩薩（ぼさつ）像、周りを囲む十大弟子立像のほこりを落として回った。その後も釈迦の一生を表したモザイク壁画を磨いたり、電球を交換したりと、午後３時ごろまで作業を続けた。

　管理事務所の船曵幸雄所長（５７）は「１年を締めくくる行事で晴れやかな気持ちになる。来年は明るい話題とともに多くの人に足を運んでもらいたい」と話した。（安藤真子）