高校野球の対外試合が解禁された５日、１８日開幕の選抜高校野球大会に出場する東洋大付属姫路高校（兵庫県姫路市書写）の野球部が、同市打越のグラウンドで滝川第二高校（神戸市）との練習試合に臨んだ。春の陽気に包まれたグラウンドには選手の保護者やファンの姿も。冬の厳しい練習を乗り越え、たくましく成長したチームの活躍を見守った。

　グラウンド全体を見渡せるベンチに座り、試合を真剣に見つめる女性２人。「一緒に試合を見に行くのが楽しみなんです」。２人とも岡部虎尉（とらい）主将の祖母で、岡部富子さん（７３）＝姫路市＝は父方、梅宮慶子さん（７０）＝同市＝は母方だ。「久々に試合で頑張る姿を見ることができてうれしい」と富子さん。梅宮さんも「下半身がより太くなった。ずっと練習を頑張っていたんだな」と、孫の成長に目を細めた。