神戸新聞で１６日からスタートする創作童話「かなしきデブ猫ちゃん」をＰＲするキャラバンが４日、兵庫県姫路市の清元秀泰市長を表敬した。

　同童話は、２０１８年に愛媛新聞で始まり、小説家の早見和真さん（松山市在住）が文を、愛媛県今治市出身の絵本作家のかのうかりんさんが絵を担当する。

　松山市の道後温泉に暮らしていた主人公のマル（３歳オス）が、愛媛県内を旅し、仲間たちと出会い、別れ、そして恋をする物語。２２年１月までに計３シリーズが同紙で掲載された。ＮＨＫでアニメも放送され、４月から冒険の舞台は兵庫県へと移る。

　マルと対面した清元市長は開口一番「私はネコが大好き」と話し、「世界遺産・姫路城のサクラは今、満開で美しい。日中は『さくらの大回廊』、夜はライトアップされた夜桜が最高。マルもぜひ見ていってほしい」とＰＲ。マルは、愛媛シリーズの絵本をプレゼントしたり、兵庫編の名刺を手渡したりした。（藤原　学）