着物をリゾート感あふれるデザインの洋服にリメークする新ブランド「うたかたの恋」が今春、兵庫県の播磨に誕生した。手掛けるのは、姫路市二階町の二階町商店街で、アンティーク着物販売店「侘（わ）びすけ」などを経営する福田ひかるさん（５９）ら。５月１５日に同店舗を改装して専用売り場を構えるほか、海外にも販路を広げる。（段　貴則）

　福田さんは、同店併設の着物レンタル店「城下町スタイル」、ゲストハウス「うたかた」も営む。着物の上質な絹地を生かし、デザイン力の高い商品へとリメークしようと、アパレルメーカーのオーナー、前田和樹さん（５４）＝加古川市＝とともに、姫路発の新ブランドを立ち上げた。

　テーマは「女性の自由や自立、愛」。福田さんは「はかなさを感じるブランド名にした。商品を手に取った女性たちそれぞれが、イメージを広げてもらえたら」と話す。

　着物からスカートやノースリーブ、ワンピースなどを作る。巻きスカート（１万５千円前後）はフリーサイズで、インドネシア・バリ島など、海外のリゾートを意識したスタイルに。また、リメーク品に合わせる服もそろえる。１９８０年代や環境に優しい生地などを使い、無地のＴシャツやカラフルなパンツなども商品化。前田さんは「着る人一人一人に合わせた服をプロデュースしていく」と力を込める。

　販路は、自前の店舗や大手通販サイトに加え、「姫路の地の利」を生かして海外にも進出する。

　福田さんは「新型コロナ禍の前は世界中から姫路に人が来ていた。うちのゲストハウスに泊まり、今も交流を続けるお客さんたちを通じ、現地で扱ってもらえる店を増やしていければ」。すでに福田さんの店に来店した縁で、スペイン・バレンシアで美容院を営む日本人女性が「うたかたの恋」の商品を販売するという。

　福田さんは「着物のリメークだと感じさせないデザインを中心に、リゾート感のある服をそろえ、世界にも発信していきたい」と話している。