女子バスケットボールの国内トップリーグ「Ｗリーグ」は１０月に始まる今季の日程を発表した。兵庫県姫路市と神崎郡を拠点とし、今季から初参戦する「姫路イーグレッツ」は１０試合を播磨地域で戦う。いずれも強敵相手で大きな挑戦となるが、地元関係者からはファン層の拡大や認知度アップに期待の声が上がる。（大山伸一郎）

　同リーグは１０月から来年３月までレギュラーシーズン、４月にはプレーオフを開催する。昨季は１３チームで争い、トヨタ自動車が連覇を達成した。

　レギュラーシーズンは２戦開催で全１３週あり、リーグ１４チーム目となったイーグレッツは５週１０試合を播磨で戦う。

　播磨地域では１２月１０、１１日にアイシン（昨季１１位）、同２４、２５日にシャンソン（同４位）をヴィクトリーナ・ウインク体育館（姫路市）に迎える。来年１月２１、２２日には赤穂市民総合体育館でＥＮＥＯＳ（同３位）、３月４、５日にヴィクトリーナ・ウインク体育館で東京羽田（同９位）、同１８、１９日に上郡町スポーツセンター（ＳＣ）で三菱電機（同７位）と対戦する。

　これまでもＷリーグ公式戦の招致を続けてきた姫路バスケットボール協会は１２月１０、１１日の試合を４季ぶりに主催する。林孝博理事長（５６）は「トップリーグの選手は子どもたちの目標になる。奮闘に期待したい」とエールを送る。

　赤穂大会を支援する同県赤穂市バスケットボール協会の坂本昌彦さん（６２）は「女子トップリーグの試合は２０年以上なかった。幅広い世代に関心を持ってもらいたい」と期待を寄せる。

　上郡町ＳＣは、２００６年の「のじぎく兵庫国体」成年女子の会場で、５シーズン前にもＷリーグの試合が開かれた。同町バスケットボール協会の高野光晴さん（４９）は「播磨のチームを身近で応援できる、大切で貴重な経験。地域の球団が子どもたちの目指す場所になってもらいたい」と夢を膨らませている。