このお金、姫路城のために使ってください－。兵庫県姫路市の２０２１年度のふるさと納税寄付額が過去最高の１億７７９０万円に上り、そのうち約４割は使い道として姫路城の整備事業が指定された。同城は新型コロナウイルス禍で入城料収入が大幅に落ち込んでおり、市の担当者は「寄付は本当にありがたい」と話す。（田中宏樹）

　市によると、寄付者は同城整備のほか、教育の推進やコロナ対策など計９項目から使い道を指定できる。２１年度は同城に充てる寄付金が７２１２万円に上り、２０年度比で約５千万円増加。総額に占める割合も約１０ポイント上昇した。

　同城はコロナ禍で観光客らが激減し、２１年度の入城料収入は感染拡大前の１９年度比で約８億７千万円減の約３億円にとどまった。寄付金は貴重な財源となり、市は城の保存修理工事や景観維持などに活用した。

　市地方創生室の山内真知子主幹（５２）は「城の維持費はコロナ前後で変わらない。寄付は非常に助かる」と力を込める。

　２１年度は全体の寄付件数も過去最高の９００９件に上り、総額は２０年度比で約１億円増えた。寄付を申し込めるウェブサイトを増やし、返礼品を充実させたことが奏功したとみられる。

　市は２２年度の目標額を２億５千万円とする。山内主幹は「業者とも連携して返礼品をさらに増やしたい」と話した。