「自宅の畑で面白いジャガイモが採れました」。そんな情報が、兵庫県姫路市の多田秋弘さん（７９）から、神戸新聞姫路本社に寄せられた。送られた写真を見ると、長さ約２０センチはある細長いイモに、親指大のこぶがいくつも付いている。２０年近く栽培しているという多田さんも「こんなのは初めて」と興奮気味だ。

　定年退職をきっかけに父の畑を引き継いだという多田さん。冬にメークインの種芋約１０キロを植え、６月に入り収穫していたところ、掘り進めるうちにその大きさと形に驚いたという。

　市農業振興センター（同市山田町）に尋ねると、近くに他のイモが少ないなど、条件が合うとジャガイモも２０センチ程度まで育つことがあるそう。こぶは土の中に小石などが含まれているとできやすく、センターでも「なぜか大きく育ったイモによくみられる」という。

　駆け付けた記者に、見つかったジャガイモを立てて、「トーテムポールみたいやな」と話す多田さん。一方、その横で妻の恭子さん（７３）は「ショウガにしか見えへんわ」。

　－ということで、並べてもらいました。読者の皆さんは何に見えますか？（山本　晃）