兵庫県福崎町が今夏募集した妖怪ベンチのフォトコンテストで、最優秀賞に輝いた同県加西市の小学２年、青木大雅君（８）が、賞品の「河童洗い」に挑戦した。辻川山公園の池から飛び出すかっぱのガジロウをたわしで磨き、観光客から拍手と歓声を受けた。（吉本晃司）

　コンテストは福崎町が夏休みの観光客誘致策として開催。町内にある１９の妖怪ベンチと一緒に写真を撮り、ツイッターやインスタグラムなどの交流サイト（ＳＮＳ）に投稿してもらった。青木君は「子啼爺（こなきじい）」と同じ衣装で隣に座り、落としたコーンアイスもボールと工事現場用のコーン標識で再現。３０４点の中から最優秀賞に選ばれた。

　河童洗いでは、ゴムボートに乗った青木君が、同町職員の指導を受けながらたわしでガジロウの腕や顔、頭の皿を磨いた。付着していた藻などが取れ、ガジロウの赤い顔や白い皿が鮮やかによみがえった。

　青木君は「（ガジロウは）思ったより大きかった。めちゃくちゃぬるぬるしてたけど、楽しかった」と話していた。